海外食情 　　据英国《独立报》报道，作为一种健康食品它醇香味美，口感独特，但是，巧克力真能预防癌症、心脏病和抑郁症吗？ 　　从阿金饮食法理论受到人们青睐后，糖类就被视为人们的头号公敌，为了美化形象，很多糖果厂只得停工。因为糖不光会让你变胖，还是成人患上致命疾病糖尿病的杀手，而且糖还会腐蚀你的牙齿，巧克力厂长威利·温卡可能只有掩面哭泣的份儿了。但是，最近巧克力的“名声”正逐渐被扭转，现在很多人认为，巧克力可能真的有益健康。 　　事实上，将巧克力作为健康补品的说法可回溯到几世纪前，很早以前，枸杞、椰菜和番茄就被誉为“超级食品”，可可粉和巧克力更是被尊为天然药物，可可粉和巧克力可用于治疗多种疾病，如肝病和肾病。到17世纪，巧克力又成为了改善心情，使人产生欣快感的法宝。近来，唯一与之相关的说法是关于巧克力与健康的争辩，虽然可可粉富含能增进健康细胞组织的类黄酮，因为习惯于将巧克力和类黄酮以及饱和脂肪混合一起，所以巧克力和糖的朋友变少了，敌人更多了。 　　但现在，巧克力迎来了救星———抗氧化剂。抗氧化剂可减缓或者预防细胞氧化，氧化过程产生自由基，自由基会损坏细胞，诱发心脏病和癌症。黑巧克力中的类黄酮就扮演着抗氧化剂的角色，几乎是苹果中所含黄酮醇的5倍，当然，苹果中还含纤维和维生素。将可可粉转化为巧克力的工业过程降低了抗氧化剂的活性，这也是加工较少的黑巧克力含更多抗氧化剂的原因。 　　吃巧克力上瘾可能增加了它是改善心情好帮手的证据。巧克力含400多种不同的可改善心情、减轻焦虑的化合物，这也有助于解释为什么那么多人情迷巧克力的缘故。巧克力中含可改善人们心情的5-羟色胺、安多酚和苯基乙胺，也含有让人产生兴奋感的咖啡因和可可碱，以及类似安非他明的化合物酪胺和苯基酪胺。 　　但研究人员发现，可可粉胶囊无法满足对巧克力上瘾的巧克力迷们，至少是和巧克力本身的效果不同，似乎是品味巧克力的感官经历对改善心情有帮助，巧克力的醇香甜蜜和绵软口感令人难忘。可能最令人惊讶的是，巧克力甚至可用于止咳治疗，而且效果佳。伦敦帝国理工学院的科学家发现，巧克力中提神的可可碱比最常见的止咳药物可待因效果更佳，可可碱可抑制引起咳嗽的神经活性。也有人认为，巧克力融化后的黏滞特性可能有助于镇咳。 　　精明的巧克力厂商注意到了巧克力有益健康的一面，例如，普雷斯特工厂推出了新产品巧克力，并称每天服用两块该巧克力，可满足每天人体所需的抗氧化剂含量，而且所含热量还不足一个苹果多。日本一家公司也推出了一种新型巧克力，作为舒缓压力的产品推向市场，该产品在日本供不应求。通过添加大脑中的一种神经传递素———氨基丁酸，巧克力改善心情的特性增强了。据报道，食用这种巧克力后，人们的压力水平降低了，放松感增强了。 　　当然，巧克力也含有脂肪和糖类，但西欧肥胖率和冠心病发病率最低的国家瑞士也是人均巧克力消费量最高的国家。《有害食品、有益食品（Foods that Harm, Foods that Heal）》的编辑阿拉斯达尔·迈克怀特相信，将巧克力作为健康补剂宣传没错，尤其是它的抗氧化功能值得宣传。迈克怀特说：“我们对南非库纳人进行的一项研究令我感兴趣，他们习惯于每天喝几杯可可粉饮品，他们患有癌症和心脏病的比例也比较低。” 　　布里斯托尔营养学讲师休·巴艾克对重塑巧克力品牌并不自信，巴艾克说：“将巧克力作为饮食补剂是个好主意，如果你坚持服用指定量巧克力，并食用其他含黄烷醇的食品，如水果、蔬菜、葡萄酒和茶等，因为这些产品不光富含巧克力所没有的众多维生素和营养物质，而且它们不含脂肪和糖类。但人们难道真的需要被鼓励吃巧克力吗？如果看到许多国家的多数人已经超重这个现实，我不认为吃巧克力是个好主意。”