1. 传染源及传播途径 患者为主要传染源，尤以轻型患者及隐性感染者起重要作用，因其不易被发现活动范围又广。健康带病毒者排病毒少而短暂，故在传播疾病上起作用不大潜伏期末已可从患者呼吸道发泌物排出病毒，经飞沫由人到人直接传染。在起病3日内传染性最强 热退或一周后大多不再排病毒。飞沫污染手、用具衣物等也可发生间接传播，但因流感病毒在空气中存活不超过30分钟，故传播机会不多 现已从抗原上证实动物(猪、马、鸟)流感病毒与人类流感病毒属同源故动物流感可传至人群，但大多在流行初期作为启动因素或远距离传播上起一定作用。
2. 免疫力 人类对流感病毒普遍易感，感染后获对同型病毒的免疫力，但维持时间短 仅8～12月，不超过2年。各型及亚型之间无交叉免疫且甲型流感病毒变异多。故人类常反复患流感，且易引起流行
3. 年龄 儿童及少年患此病者为多，以5～20岁发病率最高。4～5个月以下的婴儿较少受到传染当新亚型引起大流行时，各年龄组发病率接近，但仍以5～14岁小儿为多 感染率几近50%。在局部流行年份，一般人群感染率为10%左右年幼儿及老人、孕妇易得重症，病死率较高 乙型和丙型流感也以儿童患者为多，有人报告10岁前小儿大多已患过丙型流感。
4. 季节 一般在温带和寒温带流感都在冬末春初流行，冬季流行时病情较重，热带和亚热带地区任何季节都可流行 但以雨季为多，大流行亦可在夏季流行，如1968年北京7月流行 1981年上海夏季流行。
5. 流行特征 甲型感染可呈小流行、局部流行、暴发流行甚至世界大流行。大流行大多由流感病毒抗原突变出现新亚型引起。以往约每10～15年发生一次而小流行及局部流行则为抗原量变所致，一般2～3年发生一次，乙型流感以局部流行为主约相隔4～7年发生一次，丙型流感则常为散发。流感流行最大特点为突然发生和迅速传播 一般沿铁路或公路线蔓延，先城市后农村，先集体后散居人口集中的地区、人群拥挤的场所传播极快，世界性大流行可在短期内波及几洲 18世纪以来已记载有7次世界大流行，19世纪中叶到20世纪中叶流感病毒变异趋势呈H2N2→H3N3→H1N1过程，80年代以来则以甲3型(H3N2)和新的甲1型(H1N1)同时在世界并存 我国以甲1为主，间有甲3和B型;南非和新西兰则以甲3型为主。70年代后期开始没有发生大流行但局部流行每年都有，系病毒抗原小的量变引起，如1968年发现甲3香港株(H3N2)后即向世界各地蔓延引起大流行其后各地出现变异株流行。70年代在东南亚及西太平洋区流行，1987年四川上海均有新株分离，1989～1990年在日本还发生全国大流行。1977年我国北方发现新甲1(H1N1)后 1978年在苏联、巴西，1980年英国 1983年智利，1986年我国台湾等都有新株分离。至今甲3型已流行20余年甲1型流行10余年，何时出现新亚型正在各国密切监测和注视之中。乙型及丙型流感近年大多呈散发 如乙型在欧洲，丙型在美国，但乙型也可呈流行如1990年初在日本全国流行。
